요즘 하루가 다르게 기술이 진화하고 있죠. 특히 AI의 발전은 상상 이상입니다. 그동안 인간만이 할 수 있다고 여겨졌던 영역들, 예를 들어 그림을 그리거나 글을 쓰거나, 상담을 하거나 분석을 하는 일들까지도 이제 AI가 상당 부분 해낼 수 있게 됐습니다. 이런 상황에서 한 가지 질문이 생깁니다. 그럼 우리는 어떤 경쟁력을 갖춰야 살아남을 수 있을까? 지금 이 글을 읽고 있는 당신이 직장인이든, 학생이든, 프리랜서든 상관없이 누구나 가져야 할 고민일지도 모릅니다.
기술을 다루는 능력보다는 ‘기술과 함께 일하는 능력’
많은 사람이 ‘코딩을 배워야 한다’, ‘데이터를 분석할 줄 알아야 한다’는 말에 쫓기듯 기술을 배우기 시작합니다. 물론 이런 역량도 중요하죠. 하지만 더 중요한 건 기술과 함께 일할 수 있는 능력입니다.
쉽게 말해, AI나 자동화 기술을 도구처럼 활용하면서도 인간 고유의 사고방식을 결합해 문제를 해결할 줄 알아야 한다는 얘기입니다. 예를 들어, 텍스트를 요약하거나 번역하는 일은 AI가 잘합니다. 그런데 어떤 맥락에서 어떤 문장을 선택해야 하고, 어떤 흐름으로 정보를 배치해야 할지 판단하는 능력은 여전히 인간이 더 잘할 수 있어요. 이건 단순한 기술이 아니라 '감각'이고 '판단력'입니다.
즉, ‘내가 AI보다 잘해야 한다’는 생각보다는, ‘AI와 함께 잘 일할 수 있는 사람’이 되는 게 더 중요하다는 거죠. 기술은 계속 바뀌지만, 협업하는 태도와 방향을 잡는 시야는 쉽게 바뀌지 않거든요.
인간 고유의 능력, 감정과 공감은 여전히 중요하다
AI는 정보를 정확하게 분석하고, 빠르게 결정을 내릴 수는 있지만, 사람의 마음을 읽거나, 상황에 따라 미묘하게 반응하는 능력에서는 아직 한계가 있어요. 그리고 이건 단기간에 따라올 수 없는 영역입니다.
가령 상담사, 선생님, 기획자, 콘텐츠 제작자처럼 감정이나 맥락을 읽고 대응해야 하는 직업군에서는 공감 능력과 정서 지능이 핵심 경쟁력이 됩니다. AI는 누군가의 표정을 보고 그 사람이 왜 그런 감정을 느끼는지 직관적으로 파악하진 못해요. 반면 우리는 상대의 말투, 표정, 분위기, 배경까지 고려해서 의사결정을 할 수 있습니다.
그래서 앞으로는 감정을 이해하고 타인의 입장을 고려할 줄 아는 ‘사람다움’이 더 부각될 거예요. 예전엔 이런 감성적인 영역이 ‘부가적인 능력’ 정도로 여겨졌지만, 이제는 오히려 기계가 할 수 없는 핵심적인 경쟁력으로 떠오르고 있는 거죠.
본질을 꿰뚫는 힘, 결국 ‘생각하는 능력’이 답이다
AI가 많은 걸 대신해주는 시대라고 해도, 중요한 건 여전히 ‘무엇을 물어볼 것인가’, ‘어떤 기준으로 판단할 것인가’입니다. 이건 결국 ‘생각하는 힘’과 연결돼 있어요.
예를 들어, GPT 같은 AI에게 어떤 질문을 던지느냐에 따라 결과물이 완전히 달라지죠. 즉, 좋은 질문을 할 수 있는 사람이 훨씬 더 유리한 시대가 된 겁니다. 생각 없이 시키는 대로 따라 하기보다는, ‘왜 이 일을 해야 하지?’, ‘어떤 방향이 더 나을까?’를 끊임없이 스스로 묻고 판단하는 힘이 필요해요.
이건 논리력이나 분석 능력만 말하는 게 아니에요. 비판적 사고, 창의성, 상상력, 통찰력 이런 것들까지 포함되죠. 학교에서 배우는 것보다 훨씬 더 복합적인 능력입니다. 요즘 기업들이 채용할 때도 학벌이나 스펙보다 ‘문제 해결력’, ‘의사소통 능력’, ‘창의적 사고’를 더 중요하게 보는 이유도 이와 무관하지 않아요.
결국 인간은 생각하는 존재이고, 이 본질을 잃지 않는 것이 가장 강력한 경쟁력이라는 거죠.
요즘처럼 변화가 빠른 시대일수록, 오히려 흔들리지 않는 기본기를 갖춘 사람이 오래 갑니다. 기술은 계속 바뀌고, 트렌드는 유행처럼 흘러가겠지만, 결국 사람답게 사고하고, 공감하고, 협업할 줄 아는 능력은 더 빛을 발하게 될 거예요. 그게 바로 AI 시대에 우리가 가져야 할 진짜 힘 아닐까요?